人类后天如何变得更聪明？

关于锻炼的这项新研究上个月发表在《公共科学图书馆：综合》期刊上。研究人员重复了这个实验，但把实验内容换成了体育锻炼。他们通过一个在线调查系统招募了171人，要求其中一半的志愿者来评估，如果一周进行三次拉伸运动，能够在多大程度上改善思维能力，比如记忆力和一心多用的能力。另一组志愿者被问到同样的问题，不过锻炼项目换成了有规律的步行运动。

在真实的实验中，拉伸运动基本上对认知能力没有多少影响。另一方面，散步则显示出能大幅改善思维能力。不过，在这项实验中，受试者的想法则正好相反。他们估计拉伸项目比步行对大脑更有益处。以1到6级来衡量，志愿者认为，轻度拉伸对认知的潜在改善的平均等级是3。他们对步行的评估则低一些。这些数据虽然没有涉及真正的体育锻炼，对于真正从事锻炼的人来说却是个好消息。“我们的研究结果显示，有氧运动的好处不是安慰剂效应，”佛罗里达州立大学的认知心理学研究生卡里·斯托塔特(Cary Stothart)说。他牵头进行了这项研究。

斯托塔特解释，假如是人们的期待在驱动研究中发现的锻炼对认知能力的改善，那么受试者就应该是期待步行比拉伸更有益处。他们没有，这就意味着体育锻炼之后，大脑和思维能力真的发生了生理上的变化。当然，这项研究的规模较小，参与者只涵盖了喜欢完成网上调查的人。有些人声称自己平时锻炼，其他人则说自己不运动。没人自称熟悉与运动和大脑有关的科学，但也无法知道他们是不是都说了真话。不过，斯托塔特表示，这些发现仍然足以证明，锻炼真的会改变大脑，或许在这个过程中，还可能改善思维能力。