母乳喂养----哺育孩子的最佳选择

　　四、母乳中的激素和生长因子

　　母乳含有多种生物活性物质。第一类是各种生长因子和细胞因子。生长因子有表皮生长因子（EGF）、神经生长因子（NGF）、胰岛素样生长因子I和II（insulin-like-growth factor），转移生长因子（TGF）等。这些生长因子可以调节婴儿的生长发育，参与中枢神经系统及其它组织的生长分化。第二类是各种激素，如甲状腺素T3,T4、胸腺刺激素（TSH）、前列腺素（prostaglandins）、促甲状腺素释放激素（TRH）、皮质激素和促肾上腺皮质激素（ACTH）、胰岛素、生长激素抑制素（somatostatin）、垂体激素（oxytocin）、泌乳刺激素（prolactin）、催乳素（prolactin）、胃抑素（neurotension）、胃肠调肽（gastrointestinal regulatory peptides）、胃泌素（gastrin）、促红细胞生成素（erythropoietin）、降血钙素（calcitonin）等。这些激素对于维持、调节和促进婴儿的各器官的生长、发育与成熟有重要作用。

　　五、母乳喂养对婴儿的健康效应

　　母乳喂养对母亲及婴儿均有许多持续的健康效应。 除了母乳的营养因素方面的优势之外，母乳喂养给予婴儿许多非营养方面的好处。包括有利于抵抗多种急性及慢性疾病；促进心理及行为的发育。尽管每一项具体的健康效益相对较小，但总体健康水平上母乳喂养的婴儿明显优于配方食品喂养的婴儿。

　　新生儿时期及婴儿期的喂养影响婴儿的生长和发育。研究证实出生早期的营养影响儿童期的神经行为的发育及表现，甚至对成年时期的某些慢性疾病具有持续的作用。然而，对于出生早期的营养如何影响幼年时期的代谢、内分泌及免疫功能，以及降低成年的心血管病的危险性的机理至今所知甚少。另外，母乳喂养亦有利于亲子间的感情。

　　（一）抗感染性疾病效应

　　母乳喂养可通过下面两方面的机制来保护婴儿以抵抗感染性疾病：一是减少或消除婴儿暴露于污染的食物及容器的机会；其次是母乳中含有分泌型抗体及其它具有抗微生物、促进免疫系统成熟及保护新生儿消化系统的活性因子，从而抵抗感染性疾病，特别是呼吸道及消化道的感染。而配方奶粉或代乳品则缺少这些活性保护因子。这些具有保护作用的蛋白质在初乳中的含量尤其丰富，其有效浓度在母乳中可持续一年以上。